Um dos assuntos que dominam o turfe brasileiro, atualmente, é a possibilidade de o
campeão Jorge Ricardo bater o recorde mundial de vitórias.
O melhor jóquei do continente sul–americano
leva uma vantagem de aproximadamente 50 vitórias sobre o canadense, radicado nos Estados Unidos, Russell Baze,
que, ganhando sempre, é um concorrente temível.
Ricardo, 44 anos, e Baze, 47, enfrentam, também, rivais
bem mais jovens e com uma voracidade impressionante de vitórias, isso, claro, sem contar os adversários
tradicionais, pilotos de categoria com quem têm que dividir as montarias.
O “calo” de Baze, um mexicano,
ainda aprendiz, chama–se Martin Garcia, de 20 anos e ganhando tudo. Ricardo também tem seu “calo”, digamos um
pouco menor, mas não menos doloroso, igualmente aprendiz, Antônio Correia da Silva.
Mas, e este recorde
mundial de 9.530 vitórias? É uma expressiva marca. O RAIA LEVE vai mostrar o autor da façanha e um pouco da sua
interessante história. Para vocês, Laffit Pincay Jr.
O início de tudo
Nascido
em 29 de dezembro de 1946, no Panamá, Alejandro Laffit Pincay Junior adorava esportes e seu maior sonho era
transformar–se em jogador de beisebol. Mas, a pequena estatura inviabilizava qualquer tentativa neste sentido. Aos
15 anos, levado por um amigo, começou a trabalhar, como cavalariço, nas cocheiras do Hipódromo Presidente Remón e,
um ano depois, entrou para a Escola de Preparação de Jóqueis, revelando aptidão para tentar
carreira.
A estréia e a primeira vitória
Pincay montou pela primeira em vez
em 22 de março de 1964, dirigindo o cavalo Huelen, com quem obteve a primeira vitória, uma semana depois. Como
comissão, recebeu US$ 64 e consta que, do prêmio, ficou com apenas US$ 10, dando à mãe, Rosário, o restante. O
primeiro êxito de destaque, ainda como aprendiz, aconteceu em julho de 64, quando conquistou o Clássico
Independência dos Estados Unidos, dirigindo Alucinado II. Neste ano inicial de atividade, montou 362 vezes,
conquistando 64 vitórias e 203 colocações.
Carreira segue promissora
Em 1965,
portanto, no ano seguinte, o panamenho entrou para o seleto grupo de jóqueis que venceram mais de 200 provas numa
temporada. Exatas 249 vitórias, que lhe valeram o campeonato da estatística de Presidente Remón. No ano seguinte,
já havia vencido, nos primeiros 90 dias, 133 vezes e as mais importantes provas clássicas de seu país, quando Fred
Hooper, que havia levado para os Estados Unidos os consagrados Bráulio Baeza e Jorge Velásquez, o convidou para
tentar a sorte em pistas americanas.
A primeira vitória nos EUA
E pilotando
um cavalo do próprio Hooper, Pincay obteve sua primeira vitória nos Estados Unidos. Foi no dia 1° de julho de
1966, dirigindo Teacher’s Art, no Hipódromo de Arlington Park. Nas suas 11 primeiras montarias em solo americano,
conseguiu sete vitórias. Nos primeiros anos, montou na Flórida, em Chicago e em Nova York. Em 1968, transferiu–se
definitivamente para a Califórnia.
Estréia em Hollywood Park
Atuando pela
primeira vez em Hollywood Park, no dia 10 de abril de 1968, Laffit venceu de ponta a ponta no dorso de Greek
Static, também de propriedade do amigo e mentor Fred Hooper. Duas semanas após a estréia, igualou o recorde do
lendário Bill Shoemaker, ao vencer com seis de suas nove montarias, no mesmo hipódromo. Por coincidência, neste
dia, 27 de abril, é comemorado o “Dia de Bill Shoemaker”.
As marcas do
campeão
Em 1970, 1971, 1972 e 1974, foi o maior ganhador em somas ganhas do turfe americano,
sendo que em 1971, também prevaleceu por número de vitórias, conquistando 380 triunfos.
Em 1980, Laffit
Pincay foi contratado para montar o tríplice coroado mexicano Pikotazo no XIII Clássico Internacional do Caribe,
que foi realizado no Hipódromo de La Rinconada, na Venezuela. Venceu por um corpo e meio, batendo a égua Neblina.
Na oportunidade, recebeu um troféu da organização da prova, que o elegeu o melhor jóquei latino da
época.
Títulos impressionantes
As conquistas de Laffit Pincay ao longo
da carreira são impressionantes. Foi incluído no seleto Hall of Fame em 1975 e recebeu seis vezes o Eclipse Award.
É recordista de vitórias nos meetings de Hollywood Park (148 vitórias); Santa Anita (138) e Del Mar (86); e foi o
primeiro piloto a conquistar a incrível soma de US$ 190 milhões em prêmios, superando, também, Bill
Shoemaker.
As provas mais importantes
Pincay venceu quatro provas da Tríplice
Coroa americana: o Kentucky Derby, com Swale, em 1984, e três vezes consecutivas o Belmot Stakes, com Conquistador
Cielo (1982), Caveat (1983) e Swale (1984). Das provas de Breeder’s Cup, conseguiu sete triunfos, dirigindo
Skywalker, Bayakoa (duas vezes), Lasso, Capote, Is It True e Phone Chatter.
A quebra do recorde
mundial
Aos 52 anos, dirigindo Irish Nip, em Hollywood Park, numa prova em 1.200 metros,
Alejandro Laffit Pincay Jr entrou para a história do turfe mundial, ao conquistar a 8.834ª vitória de sua
carreira, quebrando um recorde mundial que perdurava por 29 anos e pertencia a uma lenda do turfe, o fantástico
William “Bill” Shoemaker, que assistiu pela televisão a sua marca ser batida e afirmou: “ele merece, pois conduziu
sua carreira com muita dignidade”. Na época, Shoemaker estava com 68 anos.
Uma carreira com
fraturas e acidentes
Não foram apenas flores na carreira do recordista mundial. Laffit por
várias vezes quebrou a clavícula (90), (92) e (98). Costelas foram algumas ao longo da vida. Tornozelos e dedos
dos pés, também. Uma fratura na pélvis também consta da lista de acidentes ao longo da
carreira.
A aposentadoria
Uma queda no dorso de Trampus Too, no dia 1° de
março de 2003, em Santa Anita, iniciou o processo de aposentadoria de Laffit. As fraturas diagnosticadas no
pescoço, afetando a cervical, foram determinantes para que o campeão, aos 56 anos, deixasse às pistas. Depois de
inúmeros exames médicos, veio a conclusão de que não poderia mais montar. No dia 29 de abril de 2003, aos 56 anos,
Alejandro Laffit Pincay Júnior anunciou sua aposentadoria. Suas últimas palavras, na coletiva de imprensa, foram:
“Definitivamente, é um dia muito triste para mim”.
O processo contra Santa Anita
Park
Algum tempo depois de se aposentar, Laffit Pincay Jr, orientado pelo advogado Neil
Papiano, decidiu processar a direção de Santa Anita Park, por negligência. Consta do processo que não havia médico
de plantão no dia da queda e somente quatro dias após o acidente as fraturas foram diagnosticadas. Pincay também
processou a empresa Huntinton Ambulance, pois teve que caminhar vários metros até a ambulância, após a queda, o
que certamente agravou ainda mais a lesão cervical. Na última segunda–feira (13), o piloto e a direção de Santa
Anita Park assinaram um acordo, que será levado ao tribunal no dia 9 de maio, data marcada para o julgamento do
processo. O valor da indenização não foi divulgado.
Piloto diz que desfrutará título até o
fim
Em recente entrevista à imprensa americana, Laffit Pincay afirmou que em breve, Russell
Baze (não menciona Jorge Ricardo) baterá seu recorde e isto é inevitável. Cita que o fato de Baze ter realizado
toda sua carreira em hipódromos do norte da Califórnia, não importa, pois recorde é recorde. Enquanto isso não
acontecer, afirmou que vai desfrutar ao máximo seu título de recordista mundial.
fontes: site do Hipódromo de Presidente Remón e sites internacionais de
turfe
por Marco Aurélio Ribeiro
