O canadense Russel Baze, com 12.516 vitórias em sua carreira, e o brasileiro, Jorge Ricardo, com 12.391, a cada dia que passa, aumentam de forma expressiva a distância que os separa dos outros jóqueis melhores colocados no ranking mundial. Baze, nascido em Vancouver, em 1958, tem 56 anos e forma física impecável. Monta em quatro dias da semana no Hipódromo de Golden Gate, no norte da Califórnia. Ricardinho, carioca do Leblon, 53 anos, nasceu em 1961, e continua a montar em alto nível, enquanto todos os seus contemporâneos já se aposentaram. O recordista sul–americano de vitórias atua diariamente, na Argentina, nos Hipódromos de Palermo, San Isidro, em Buenos Aires e no de La Plata.
Os dois extraordinários campeões prometem um duelo histórico, de tirar o fôlego, por longo tempo. Eles parecem ter plena consciência de que dificilmente aparecerá na história algum outro piloto capaz de ganhar tantos páreos. Por isso não desistem. O ganhador deste confronto espetacular será eternamente o jóquei mais vitorioso de todos os tempos. Baze conta com apoio dos fãs e não demonstra intenção de desistir. Já foi superado duas vezes por Ricardinho e agora tem plena consciência da força do rival. Jorge Ricardo diminuiu o ritmo na atual temporada. Mas quem o conhece bem sabe perfeitamente que sua determinação não tem limites.
O terceiro colocado do ranking mundial, Laffit Pincay Júnior soma 9.530 vitórias, ou seja, ainda este ano, Baze e Ricardinho vão colocar cerca de 3.000 triunfos a mais do que ele obteve em sua carreira. O quarto melhor posicionado, William Shoemaker, conquistou 8.833 vitórias em sua carreira profissional, enquanto Pat Day, o quinto melhor colocado, possui 8.803, ou seja, 30 a menos. Para que se possa ter a dimensão exata de como é difícil ganhar corridas, o lendário Gary Stevens, um dos melhores jóqueis de todos os tempos, só alcançou as 5.000 vitórias, no mês passado, no dorso do cavalo brasileiro, Catch A Flight.
por Paulo Gama
