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Ron Turcotte, nasceu em 1941 no vilarejo de Drummond, área rural, no Estado de New Brunswick, Canadá. Começou sua carreira aos 19 anos em Toronto, a mais de 1.000 km de onde nasceu. E.P. Taylor da Windfields Farm, fundada em Ontário, Canadá, em 1937, e ainda o maior criador do Canadá e respeitadíssimo nos Estados Unidos, viu em Turcotte um grande potencial como jóquei, mesmo ainda ele sendo aprendiz. Tanto que em 1960, já dava montarias para Rom, e logo estava vestindo as sedas da Windfields Farm e vencendo corridas.
Como aprendiz de jóquei, ele montou Northern Dancer, que era da Windfields para sua primeira vitória. Também ganhou destaque com sua vitória a bordo de Tom Rolfe no Preakness Stakes de 1965.
Do sucesso de Northern Dancer e Tom Rolfe, Turcotte logo começou a trabalhar com o treinador canadense Lucien Laurin na pista do Hipódromo de Laurel Park, em Maryland, a 45 km do Hipódromo de Pimlico. Ron. aos poucos, e cada vez mais, se aproximava e se fixava nos grandes centros de corrida.
Em 1972, ele montou Riva Ridge para a vitória no Kentucky Derby e no Belmont Stakes.
Já em 1973, Turcotte tornou–se internacionalmente famoso quando montou Secretariat para vencer a primeira Tríplice Coroa (que não tinha um tríplice coroado há 25 anos), o Kentucky Derby com o tempo recorde de 1m59s 2/5.
Em 9 de junho de 1973, no Belmont Park, diante se uma multidão de 69.138 pessoas viu o ápice da grandeza atlética em plena exibição na forma de um puro–sangue castanho bem constituído chamado Secretariat, que deixou seus adversários com o coração partido e os espectadores boquiabertos, vencendo o Belmont Stakes por uma vantagem sem precedentes de 31 corpos, corpos na última prova da tríplice coroa
Penny Chenery, Lucien Laurin e Turcotte em Secretariat, no winner circle dos Vencedores do Preakness. Foto de Jim McCue / MJC
Turcotte foi o principal jóquei vencedor dos Estados Unidos em 1972 e 1973. Ele foi o primeiro jóquei a vencer o Kentucky Derby duas vezes seguidas desde Jimmy Winkfield em 1902 e o primeiro jóquei a vencer cinco das seis corridas consecutivas da Tríplice Coroa (igualado em 2015 por Victor Espinoza)
Ron Trucotte em Secretariat no Preakness Stakes, segunda prova Tríplice Coroa em 1973
Ele foi eleito para o prestigioso prêmio George Woolf Memorial Jockey Award , que homenageia um jóquei cuja carreira e conduta pessoal exemplificam o melhor dos participantes no esporte de corrida de puro–sangue. Ele é a primeira pessoa das corridas de puro–sangue a ser nomeada membro da Ordem do Canadá.
A carreira de Turcotte terminou em 13 de julho de 1978, quando ele caiu de Flag of Leyte Gulf, durante a 8ª corrida em Belmont Park . Ele sofreu fraturas que o deixaram paraplégico.
Turcotte foi personificado no Museu Nacional de Corridas e no Hall da Fama em 1979. Em 1980 foi introduzido no Hall da Fama dos Esportes do Canadá. E em 1984, ele se tornou o primeiro ganhador do Prêmio Memorial Avelino Gomez , concedido anualmente ao jóquei canadense nascido, criado no Canadá ou regular no país que fez contribuições significativas para o esporte.
Estátua de Secretariat com Ron Turcotte up, em Lexington.
E em 2015, uma outra estátua de Secretariat e Turcotte cruzando a linha de chegada no Belmont Stakes foi inaugurada na cidade natal de Turcotte, Grand Falls (o vilarejo de Drummond foi incorporado a cidade de Grand Falls), New Brunswick.
Para Turcotte, a lembrança de ser o passageiro a bordo do Secretariat ocupa um lugar insubstituível em seu coração, mesmo pouco mais de 50 anos depois.
"Ele era um cavalo magnífico", recordou Turcotte. "Éramos bons parceiros e nunca brigávamos um com o outro. Ele adorava brincar. Era adorável. Foi amor à primeira vista quando o vi pela primeira vez, ainda bebê, quando ele chegou da fazenda”.
Ron Turcotte pouco anos antes de falecer
Ron Turcotte, faleceu ontem, em 22 de agosto. A família de Turcotte informou, que ele morreu de causas naturais em sua casa em Drummond, New Brunswick, na sexta–feira. Rom estava com 84 anos.
Da Redação
