Depois de cumprir mais uma temporada brilhante no turfe argentino, o jóquei cearense, Francisco Leandro Fernandes Gonçalves, conquistou pela quarta vez, na última quinta–feira, o Prêmio Olímpia de Plata, entregue todo ano, pelo Círculo de Periodistas Desportivos da Argentina. O troféu é considerado uma das maiores honrarias do esporte no país. São agraciados os atletas em destaque na temporada das diversas modalidades esportivas. No futebol, como não poderia deixar de ser, o premiado foi Lionel Messi, eleito melhor jogador da Copa do Mundo. Foi a quarta vez que Leandrinho, como é chamado por seus fãs "burreros", ganhou a estatueta. Já havia sido premiado em 2016, 2019 e 2021. Além disso, ele faturou a sua sexta estatística de jóqueis na Argentina, onde chegou em 2013. O cearense comemora em 2022, a quinta vitória consecutiva do ranking, de 2018 para cá.
Com 414 vitórias, no atual ano hípico de 2022, que termina no próximo sábado, em Buenos Aires, Francisco Leandro teve desempenho irrepreensível. Obteve 51 vitórias clássicas, sendo 8 delas, de Grupo 1. Vale registrar um detalhe importante. Não tivesse sofrido, no meio do ano, um acidente em que fraturou o ombro, e ficou sem montar por quase dois meses, teria batido duas marcas importantes do recordista mundial, Jorge Ricardo. O número recorde de vitórias numa mesma temporada no turfe portenho, 467 pontos, e, o recorde sul–americano, batido na Gávea por Ricardinho, de 477 triunfos. Assim como tem colecionado conquistas, o piloto brasileiro, também tem tido rotina de graves acidentes.
Em 2021, quando terminou a temporada campeão, com 400 triunfos, ele sofreu duas quedas. Numa delas fraturou a clavícula esquerda, e, na outra, o tornozelo direito, em que teve de colocar pinos. Ossos de um ofício bastante perigoso. O turfe é um esporte de alto risco, em que os puros–sangues alcançam 65 quilômetros, por hora, e uma ambulância acompanha a percurso dos páreos, para que possa socorrer os jóqueis de imediato, em caso de quedas. Afinal, eles se equilibram nos estribos com a ponta dos pés, em cima de cavalos que pesam meia tonelada.
Por Paulo Gama
