Desta vez não houve surpresa na tríplice–coroa do turfe americano. Mo Donegal, conduzido pelo extraordinário jóquei porto–riquenho, Irad Ortiz Jr, para muitos, o melhor do mundo, e treinado por Todd Pletcher, um treinador consagrado, colecionador de taças importantes, foi o grande herói do Belmont Stakes, a última prova da tríplice–coroa do turfe americano, disputada agora há pouco no Hipódromo de Belmont Park, em Nova Iorque. E Todd Pletcher, ainda se deu ao luxo de formar a dupla, com a égua Nest, montada pelo irmão de Irad Ortiz, o também ótimo piloto, José Ortiz. O proprietário, Jerry Crawford, titular da Donegal Racing and Repole Stable, quase desmaio nas tribunas, com tamanha alegria.
Na largada foi para a frente, We The People, montado por Flavien Prat. Mas não teve folga para respirar, pois foi acompanhado de perto por Skippy Longstocking, com Manuel Franco, sempre em seu encalço. Nest foi posicionada em terceiro por José Ortiz. Irad acomodou o seu pilotado, Mo Donegal, na quinta colocação. Na reta final os dois puros–sangues que corriam na frente já não possuíam ação para vencer. Irad Ortiz não tinha motivos para esperar mais. Fez Mo Donegal correr, ele correspondeu e fugiu para o disco. Nest escoltou o companheiro de cocheira. Skippy Longstocking ultrapassou We The People, e ficou em terceiro. We The People caiu para o quarto lugar, numa atuação regular.
Rich Strike, o azarão ganhador do Kentucky Derby, desta vez sumiu na poeira, sem dar impressão em parte alguma do percurso. Sonny Leon o manteve no fundo do lote, e apesar dos seus apelos, jamais demonstrou energia para reagir. Nunca esteve perto da bolsa de U$ 1 milhão e 500 mil, em parte alguma do percurso de 2400 metros, em pista de areia. O triunfo desta vez sorriu para Irad Ortiz Jr., sem dúvida um jóquei de qualidade técnica bem acima da normalidade. E que desequilibra os páreos através do seu enorme talento.
Por Paulo Gama
