Cavalos treinados por nomes como Doug O’Neill, Richard Baltas e Phil D’Amato voltaram para casa no Centro de Treinamento de San Luis Rey Downs, na Califórnia, que reabriu na última segunda–feira, quatro meses depois de um incêndio ter atingido as instalações.
Na ocasião do acidente, oito celeiros foram destruídos, e embora tenham sido feitos esforços para libertar muitos dos 500 cavalos espalhados no local, 46 morreram e pelo menos dois dos seus cavalariços foram hospitalizados. Muitos sobreviventes foram enviados para Del Mar, onde treinaram nos meses seguintes e foram auxiliados por arrecadadores patrocinados pela indústria de corridas.
“Muitas pessoas viram coisas terríveis. Cavalos feridos. Queimando pessoas. Cavalos em chamas”, disse Linda Thrash, assistente de D’Amato, ao Daily News Thoroughbred.
De acordo com seu site, San Luis Rey é a única pista de treinamento continuamente aprovada pela California Horse Racing Board desde 1984 – o que significa que cavalos podem partir de lá e correr no mesmo dia.
Sobreviventes do incêndio, ganharam páreos após o acidente, dentre eles Scathing, que venceu em Los Alamitos no dia 14 de dezembro. Na trilha do Kentucky Derby, Greyvitos levou a Springboard Mile em Remington Park, no dia 17 de dezembro. E mais recentemente, Tsunami venceu o Daytona Stakes de Santa Anita Park, em 24 de fevereiro.
"Tivemos cerca de 100 cavalos embarcados nos últimos dois dias", disse o secretário de corridas de Del Mar, David Jerkens, que supervisiona a área movimentada da pista desde que o fogo queimou mais de 4.200 hectares e destruiu mais de 200 casas e estruturas. “Neste próximo final de semana, esperamos que todos voltem para casa em San Luis Rey", contou Jerkens. Além dos cavalos, cerca de 250 profissionais entre cavalariços e treinadores também fizeram residência pós–fogo em Del Mar e eles também mudarão gradualmente de volta para San Luis Rey.
por Danielle Franca
