TURFE PAULISTA: OS AMARGOS CAPÍTULOS DA DECADÊNCIA
Não há nada pior, para o ser humano, do que ficar sem resposta. A crise econômica e política do Jockey Club de São Paulo deixa toda a comunidade turfística sem rumo. Hoje, terça–feira, não sei responder ou garantir aos aficionados se as reuniões, anteriormente previstas para esta semana, serão mesmo realizadas. E todos os turfistas apreciadores das corridas, em Cidade Jardim, nos procuram para saber do futuro, se é que existe um, no turfe da cidade mais poderosa da América do Sul. Greve de funcionários, proprietários sem receber prêmios, profissionais perplexos, enfim, o caos instaurado. Os primeiros sinais da decadência da atividade hípica em São Paulo vêm de longa data. Não ocorreu da noite para o dia. Agora, parece um pouco tarde para deter autêntica avalanche de problemas instaurados.
Os meus primeiros passos de turfista foram dados na década de 70, no Hipódromo da Gávea. Ainda jovem, ouvia encantado as informações oriundas das pistas de Cidade Jardim. O movimento de apostas era bem maior do que o do turfe carioca. E os craques de lá desembarcavam aqui com muita pompa e tinham enorme sucesso em nossas principais provas do calendário. A minha primeira experiência no prado paulista foi em 1981. Eu tinha 23 anos e decidi assistir o craque Boticão de Ouro enfrentar os melhores do time de lá, no Grande Prêmio Ipiranga. Fiquei encantado com o ambiente. Na raia desfilavam as famosas fardas do Haras Faxina, Bandeirantes, Montecatini, Rosa do Sul, entre tantas outras. No padoque, um mundo de gente para acompanhar a entrada dos cavalos na raia.
Depois desse dia, embalado pela espetacular vitória de Boticão de Ouro não parei mais de frequentar Cidade Jardim. A Associação de Cronistas de Turfe do Rio de Janeiro, hoje extinta, viajava em peso por ocasião do Grande Prêmio São Paulo, Grande Prêmio Derby Paulista, entre outras provas importantes. Jornalista recém–formado, eu já dava os meus primeiros passos na redação do Jornal do Brasil. Estar ao lado de cronistas de turfe veteranos, como Daniel Fontoura e José Briani Neto era uma honra para mim. Ir até São Paulo, no primeiro domingo de maio, virou rotina. Na sexta–feira, à meia–noite, eu pegava o ônibus da Viação Cometa. Acordava em São Paulo bem cedo e depois de deixar a mala no Hotel Lux, no centro da cidade, corria para os matinais de Cidade Jardim. No visual do prado, Selmar Lobo com a tropa do Haras Rosa do Sul, e na raia, ao nascer do sol, os famosos jóqueis Albênzio Barroso e Ivan Quintana. Era muita emoção para aquele jovem turfista sonhador.
Alguns anos depois, comecei a fazer a cobertura dos grandes eventos paulistanos para o Jornal do Brasil, que tinha uma página diária de turfe, a exemplo do O Globo e de O Dia. A empresa pagava a hospedagem do Hotel Othon, na Rua Líbero Badaró, e eu me senti como um cavalo que sobe de turma. Ainda assim, eu sempre conseguia dar um jeito de voltar a Praça Júlio Mesquita para saborear o Filé do Moraes. Nunca me esqueci daquele bife enorme com batatas coradas e agrião. Que delícia! No Hipódromo, mais tarde, as grandes filas nos guichês de apostas. As belas mulheres da sociedade paulista. Todas elegantes, bem vestidas, com gigantescos chapéus e decotes generosos. Que saudade! Os banheiros com pedras de mármore fino eram um espetáculo. O frio era sempre bem enfrentado com os chocolates das bombonieres, o café quentinho e a incomparável coxa–creme das lanchonetes.
Neste momento, fecho os olhos, e consigo sentir o gosto daquela época de ouro do turfe paulistano. Me lembro do vento frio a soprar no rosto sentado na arquibancada da Tribuna Social. Posso ver o relógio digital, com as letras e os números vermelhos a iluminar o cair da noite do alto de um dos prédios do bairro nobre da cidade. E o galope de apresentação para o último páreo. Nunca posso me esquecer daquela sensação boa de estar ali e de saber, que por ser jovem, poderia voltar outras vezes para viver aquele momento. Neste longo período de visitas ao prado de Cidade Jardim pude ver o desfile de craques extraordinário. Dois deles, jamais poderei esquecer nem mesmo se viver 100 anos. Cacique Negro e Quari Bravo. A aceleração destes dois puros–sangues ficará para sempre na minha mente turfística. Mas alguns representantes daqui do turfe carioca também fizeram bonito por lá. Bretagne, Cisplatine, Much Better, Troyanos, Ramirito e Falcon Jet foram alguns bravos craques do Rio a obter sucesso na raia paulista.
A decadência é como a hipertensão, uma doença silenciosa. Não dá para acreditar, que o turfe paulista, sofreu tamanha degradação em pouco mais de três décadas. A altivez da sociedade turfística e o enorme prazer de desfrutar deste incomparável esporte foi trocada pela incompetência administrativa, pelos salários atrasados dos funcionários, pela perda de patrimônio, por proprietários sem receber os prêmios de suas conquistas na raia. Enfim, por um tsunami devastador. Volto a lembrar, por um segundo, daquela tarde há 35 anos. Boticão de Ouro, montado por Jorge Pinto, e treinado por João Assis Limeira, confirmou sua condição de craque num Hipódromo de Cidade Jardim com tribunas lotadas e os corações felizes.
Olho então, com perplexidade a incerteza deste ano hípico de 2.016. Posso sentir a profunda tristeza na alma dos turfistas paulistanos. Para cada um deles, existe a frustração de ter perdido o seu melhor entretenimento. E ainda há o pouco caso dos filhos e netos que olham incrédulos para o cenário do hipódromo ao ouvir as histórias dos pais e avós de como este lugar era maravilhoso. E, então, choro copiosamente este ocaso que chegou tão breve.
JOQUEADA DA SEMANA – Marcelo Almeida brilhou no dorso de Special Envoy, do Stud All Star Brasil e treinamento de Jorge Pinto. Preciso, lúcido e enérgico para decidir bela carreira. Experiente e dedicado, Marcelinho não parece sentir o passar dos anos.
PURO–SANGUE MELHOR APRESENTADO – Um Grand Ami, do Stud Farda Amiga, foi apresentado em condições absolutamente perfeitas pelo talentoso Luiz Roberto Feltran. Foi a vitória mais fácil da semana. Drástica, do Stud Verde, e preparo de Luís Esteves merece menção honrosa por que também deu um vareio na parceirada.
