Jorge Antônio Ricardo ocupa a segunda colocação no ranking mundial de jóqueis – Baze 12.408 x 12.307 Ricardo – e a terceira posição na estatística geral do turfe argentino da atual temporada – Pablo Falero lidera com 300 vitórias; Altair Domingos, o segundo, com 204; Jorge Ricardo, com 201, é o terceiro; e mais afastado, em quarto lugar, Juan Vilagra, que soma 149 êxitos. Tudo com jóqueis de excelente padrão. O brasileiro já ultrapassou as 200 vitórias em 2014, mas como tem um nível de exigência tão grande consigo mesmo, admitiu, em conversa com o site Raia Leve, que a temporada atual tem sido ruim para ele. Ricardinho lembra que, nos anos anteriores, sempre obteve mais de 400 vitórias na Argentina. E agora, segundo ele, deve somar no máximo 250, até o final do ano. Aos 53 anos, Ricardinho reconhece que a disputa com o canadense Russell Baze pelo topo do mundo está muito difícil. E, pela primeira vez, afirmou não estar descartada a possibilidade de seu retorno ao Brasil, hipótese que não estava em seus planos para antes do final da carreira.
“A temporada tem sido difícil. São vários os fatores que contribuíram para a redução do meu número habitual de vitórias. Em primeiro lugar, o Stud Rubio B, de quem sou contratado, ganhou bem menos do que de costume. À essa altura da temporada, nos últimos três anos, a coudelaria já tinha ultrapassado 100 vitórias. Em 2014, somamos pouco mais de 70. Além disso, a gravidade da fratura que sofri no cotovelo causou certa desconfiança entre alguns proprietários e treinadores, que deixaram de me prestigiar. Reconheço que voltei sem a flexibilidade ideal no braço direito, mas era preciso adquirir ritmo e isso só poderia acontecer nas competições. Agora, estou em boa forma atlética, mas reconheço que será preciso algum tempo para que todos vejam isso”, desabafa.
No momento, o duelo com Russell Baze está bem desigual, segundo o próprio Ricardinho, que fi cou a 101 pontos do canadense. Ricardo monta nos sete dias na semana e Baze em apenas quatro. Porém, a competitividade do turfe argentino não tem permitido um confronto equilibrado entre eles. ”Baze monta em apenas quatro dias da semana. Entretanto, nesses dias tem à disposição quase todos os favoritos. Dessa forma, marca de dois a quatro pontos por dia e, no final da semana, soma em torno de 12 triunfos. Eu participo de provas com 14, 15 ou 16 concorrentes enfrentando jóqueis de alto nível técnico. No interior da Califórnia, todos torcem pelo Baze. Aqui em Buenos Aires, é enorme a rivalidade entre jóqueis provenientes de todos os países da América do Sul. Trata–se de um autêntico “pega pra capar”, conta o brasileiro.
A hipótese de voltar ao turfe brasileiro de imediato, antes descartada por Jorge Ricardo, não está totalmente fora de cogitação nesse momento. A crise financeira na Argentina é muito grande e já existe boa distância entre as duas moedas, segundo ele. “Cem mil pesos argentinos são apenas 17 mil reais. O problema mesmo é a diferença de patamar entre as duas atividades turfísticas, pois aqui o turfe não sofre interferência dos problemas econômicos vividos pelo país. Mas ainda não decidi sobre meu futuro”.
Aos 53 anos, Ricardo fala da dura rotina do turfe argentino, em que ele precisa trabalhar em dois hipódromos –Palermo e San Isidro – diariamente, e montar sem parar. “As coisas não são fáceis, é tudo muito competitivo. E eu já não sou aquele garoto de 20 ou 30 anos. Para voltar ao Brasil agora, eu teria de receber uma proposta boa. Pretendo encerrar a carreira em meu país e percebo que a única vantagem de voltar mais cedo seria o apoio dos fãs e dos brasileiros. Isso já acontece com o Baze nos Estados Unidos. Todos torcem por ele. Na verdade, o que me mantém nas pistas é a vontade de encerrar a carreira como número 1 do mundo outra vez. Já consegui isso duas vezes e adorei tal sensação. Mas ele também é um grande jóquei e tem o mesmo sonho que eu acalento”, finalizou Ricardo, dando esperanças aos fãs brasileiros de poderem retomar, em breve, com o convívio diário com o campeão.
por Paulo Gama
