Distante 238 quilômetros da capital Fortaleza, Sobral é hoje um dos mais importantes municípios do interior cearense. Para chegar lá, utiliza–se a rodovia BR 222, que passa por grandes obras de modernização e liga o Ceará aos estados do Piauí, Maranhão e Pará. Com essa importante ligação entre capitais e o interior nordestino, Sobral é uma cidade universitária e com algumas indústrias desenvolvidas, como o setor calçadista, cimento, metalurgia e plásticos– uma das principais fábricas da gaúcha Grendene, fica na cidade.
A cidade ficou conhecida internacionalmente por ter sido o local de comprovação da Teoria da Relatividade do cientista alemão Albert Einstein, em 1919. No dia 29 de maio desse longínquo ano, cientistas ingleses, em busca de comprovar a teoria da relatividade geral, chegaram à cidade de Sobral, e na Ilha de Príncipe, na África, motivados por verificar se de fato a luz provinda de uma estrela, ao passar nas proximidades do Sol, sofreria desvio em virtude da curvatura que este corpo celeste massivo causa no espaço–tempo. A teoria da relatividade geral, um dos pilares da física moderna, foi comprovada experimentalmente em Sobral, pois na Ilha de Príncipe o céu se encontrava nublado naquele dia. Apesar de Albert Einstein não ter vindo ao Brasil nessa época (viria apenas em 1925, ao Rio de Janeiro), sua teoria foi definitivamente comprovada na cidade cearense.
Com 142 anos de existência, 50 na atual localização, o centenário Derby Club Sobralense foifundado em 31/12/1871. Hoje, luta para se integrar a esse sopro de desenvolvimento que atinge Sobral e para manter ativas suas corridas, mesmo que há 16 anos não possua carta–patente regularizada. O principal problema no local é o mesmo de outros hipódromos regionais: a falta de cavalos.
Durante a visita da delegação da Associação Paulista de Fomento ao Turfe à região, no final de dezembro, o plantel disponível era de apenas 20 animais. Uma questão sazonal, disseram seus dirigentes, pois o normal seria pelo menos o dobro alojado em suas cocheiras. Mas agora, no início de fevereiro, apenas dois cavalos chegaram para reforçar o atual plantel. Se tudo correr bem, espera–se que em fevereiro se realize a primeira reunião do ano de 2014, de acordo com o proprietário local, Régis Barroso de Ibiapina.
Outro problema visto pode lembrar o que se passa hoje em Jockeys Clubs muito maiores da região Sul/Sudeste do País. Chama a atenção o grande parque social do Derby Club, com piscina, salão de eventos e salão de apostas. Uma estrutura que certamente atendeu bem a um numeroso grupo de sócios algumas décadas atrás, mas hoje, agoniza pela falta de frequentadores e manutenção. Uma solução seria o clube fechar uma parceria com alguma das grandes empresas que atuam na região, como forma de repovoar a parte social. Caso contrário, apenas com o pequeno contingente de frequentadores, será difícil recompor algo.
“Jockey Club centenário, com uma rica história no Nordeste, o Derby Club Sobralense reúne algumas dificuldades comuns aos demais hipódromos visitados por nós e pelos consultores norte–americanos Tom Aronson e Ted Nicholson, do Sul ao Nordeste. O exemplo da área social desativada mostra o que poderá acontecer com os demais Jockeys que não criarem modelos de negócios diferenciados para o turfe e para o social, na medida em que manter os dois, subvencionados apenas pelas corridas, acaba por sobrecarregar as finanças das entidades. Nesse contexto, a nova Liga Brasileira de Turfe terá condições de agir no sentido de orientar os Jockeys a buscar caminhos alternativos, que possam gerar rendas adicionais, mas com enfoque, sobretudo na realização das corridas de cavalos e suas apostas”, avalia Alessandro Arcangeli, presidente da APFT.
Cyro Fiuza
