Na próxima semana, mais uma vez, teremos eleição para a presidência do Jockey Club Brasileiro. LECCA x PALERMO. A expectativa de todos os turfistas é de que o vencedor desse duelo seja generoso com o esporte dos reis. O aristocrático clube tem sua razão de existir intimamente vinculada às corridas de cavalos. Basta que folheemos as páginas de sua história para descobrir tal realidade. Desde os primórdios, podem ser encontradas figuras proeminentes dedicadas ao desenvolvimento do turfe carioca e brasileiro. Políticos, empresários, industriais e investidores conseguiram se reunir em torno da mesma paixão. O presidente eleito precisa recolocar a atividade no seu devido lugar.
Para ter um clube hípico forte é preciso, antes de tudo, que a atividade turfística também seja forte. A indústria do PSI não pode ser encarada pela sociedade brasileira como um jogo de azar. Ela emprega milhares de cidadãos e garante o sustento de suas famílias, a exemplo do que acontece nos Estados Unidos. São milhares de páreos disputados na América do Norte pelo maior rebanho de equinos do planeta. Na Europa, a atividade turfística também é uma potência. Por que, no Brasil, temos de ficar reféns do preconceito? Turfe não é bingo, nem cassino ou Loteria Esportiva. Trata–se de um esporte que envolve criação, pedigree, treinamento e competição. Enfim, o esporte mais nobre do mundo.
O Jockey Club Brasileiro tem sua imagem vinculada internacionalmente ao Hipódromo da Gávea. Durante muitos anos, o prado carioca foi considerado o cartão de visitas da Cidade Maravilhosa. O presidente eleito precisa modernizar sua infraestrutura para receber os turistas eventuais. Melhores bares, restaurantes, lanchonetes e opções de entretenimento para crianças, adolescentes e mulheres. Afinal, o nosso turfe está caducando, vítima da falta de renovação. E para renovar é necessário realizar atividades de interesse infanto–juvenil. Além disso, algumas atrações se fazem necessárias. Um lugar tão belo e aprazível deve estar sempre sendo visitado por pessoas de sucesso de outras áreas que possam atrair um público diferente para o esporte.
O turfe está divorciado da mídia. O presidente eleito tem que reconquistar esta relação íntima com os meios de comunicação de massa. As parcerias são o segredo do sucesso na era da globalização. A internet e o mundo virtual também precisam estar presentes no hipódromo para seduzir os jovens. Se isso for feito, a própria corrida, por si só, conquistará novos adeptos através de seu encanto pessoal, seu feitiço e a sua emoção. Não podemos aparecer na mídia apenas com atividades não relacionadas ao esporte como shows, desfiles de modas e bazares. É importante aproveitar o nosso espaço para faturar receita com estas atividades. Mas temos de aparecer muito mais com os cavalos, as corridas, os jóqueis e os treinadores.
O turfe é a paixão da minha vida. E também de muitas outras pessoas. Algumas são famosas. Figuras carimbadas nas fotos da vitória do hipódromo; outras, anônimas em suas casas, pela televisão a cabo ou nos agentes credenciados por toda a cidade. Em comum, apenas, o amor pelos cavalos e pelas corridas. Essa gente anseia por voltar ao andar superior, como num passado recente. Como nos tempos de Farwell e Escorial. Ou ainda mais perto, no período de Falcon Jet e Flying Finn, em que os jornais tinham uma página diária para falar de nós. No estilo incomparável do mestre Luís Rigoni, ou nos confrontos entre Jorge Ricardo e Juvenal Machado da Silva. Nos “vareios” de Itajara ou nos triunfos carismáticos de Much Better. Nas barbadas do Ernani Pires Ferreira, nos primeiros raios de sol da Gávea, ou nos intermináveis recordes do Ricardinho. Nas retas finais dos clássicos de domingo, no programa Fantástico, da Rede Globo.
Senhor presidente, o mais importante, no próximo dia 31 de maio, é que o senhor também esteja contaminado por esse vírus de amor ao turfe. Se estiver comprometido com a nossa paixão, pode contar com o apoio de todos. Dessa vez, os verdadeiros turfistas estão todos do mesmo lado. O lado que adora os cavalos e as corridas. Sem vaidades, sem interesses pessoais e sem rancor. A causa agora é muito maior do que tudo isso. Em 2012, depois de tantos anos de páreos e mais páreos disputados, está em jogo muito mais do que qualquer aposta. Está em jogo a sobrevivência da maior paixão de nossas vidas.
