Antônio Pereira, português, 68 anos, tinha 15 quando
chegou ao Brasil e, como ele mesmo conta, com uma mão na frente e outra atrás.
Veio tentar a sorte,
igualmente aos seus valorosos patrícios, disposto a trabalhar muito para alcançar os objetivos. O primeiro emprego
foi como motorista de ônibus e logo se apaixonou pelo turfe.
Freqüentava a Tribuna Geral do Hipódromo
da Gávea, muitas vezes usando o uniforme cáqui da empresa e dizia para os amigos: “um dia vou estar ali, naquele
pódio, recebendo um troféu”.
Os parceiros de barbadas riam e chamavam–no de maluco. Pois, no último
domingo, lá estava ele, mais uma vez, no pódio, ao lado da esposa Albina e do filho, recebendo o troféu como
proprietário de um ganhador de Grupo I.
No RAIA LEVE, vamos conhecer um pouco mais sobre este apaixonado
turfista:
Seu Pereira, com tantos anos por aqui, o senhor se considera mais brasileiro do que
português, certo?
Olhe, tenho dupla nacionalidade e adoro as coisas de minha terra natal. Mas,
com 53 anos de Brasil, acostumei–me a amar este país, que me deu tudo que tenho e proporcionou grandes alegrias.
Fiz grandes amigos e aqui realizei meus maiores desejos.
Quando começou seu interesse pelo
turfe?
Ainda jovem comecei a freqüentar a Tribuna Geral da Gávea. Era um turfista como todos.
Sou do tempo do Teophilo de Vasconcellos. Fiz amigos, discutíamos sobre as barbadas e sonhava, sempre. Dizia aos
parceiros que um dia teria um cavalo bom e estaria naquele pódio, recebendo um troféu. Os caras riam e me chamavam
de maluco, que aquilo ali era coisa para rico. Mas, eu sempre repetia que chegaria lá.
Qual o
primeiro cavalo e por que Stud Baião?
Meu primeiro emprego foi como motorista de ônibus, mas
trabalhei muito em diversas atividades. Quando a situação melhorou, resolvi investir no meu sonho e comprei a égua
Cream Cheese. Sou de uma região, em Portugal, chamada Conselho de Baião e daí escolhi o nome do meu Stud. Tive
outros cavalos, que venceram páreos comuns. Inclusive, fui um dos primeiros a exportar para os Emirados Árabes.
Vendi o Sole, que ganhou corrida por lá. Depois, fiz negócio com eles em uma égua.
Mas o sonho
do troféu, no pódio, quando aconteceu?
Finalmente, veio através do Portista, que comprei no
leilão do Haras Santa Ana do Rio Grande. Como os potros estavam sem nome, escolhi este para homenagear o Futebol
Clube do Porto, uma das grandes paixões de minha vida. O Portista venceu prova de Grupo III e, quando cheguei ao
pódio, lembrei–me logo de meus parceiros da geral. Queria só ver a cara deles. O sonho tinha se tornado realidade
e eu queria, então, um troféu de Grupo I.
Seu Pereira, vamos falar sobre O Dragão, que deu um
show e é candidato à Tríplice Coroa. Como foi a compra do potro?
Bem, antes de tudo, para fazer
justiça, gostaria de fazer uma ressalva importante. Ele foi comprado desmamado pelo Haras Xará ao Haras Calunga e
recriado no Paraná. É que consta o Calunga como criador, mas a participação do Xará terminou sendo fundamental. Eu
sou um proprietário pequeno e nunca tive mais do que três ou quatro cavalos ao mesmo tempo. Gosto de escolher os
potros para comprar, mas ouço os conselhos de treinadores e veterinários, também. Vou aos leilões e sigo na base
do ímpeto. Quando gosto do bicho, lanço até o meu limite.
Seu Pereira, e O
Dragão?
Calma, vamos devagar. Gostei de um potro que se chamava Sotavento, filho do Romarin. Já
havia tentado outros e meus lances tinham sido cobertos. Mas, no tal Sotavento, fui até R$ 1,5 mil de prestação e
fiquei com ele. Pronto, estava satisfeito. O potro foi para o Luís Sérgio Vianna, meu treinador na época. Já
domado e começando a fazer partidas, virei para o Alex Mota e disse: “faça 200 metros e me diga se o cavalo é
bom”. Voltando da raia, Mota me olhou e disse: “Seu Pereira, este corre”. Daí, decidi trocar o nome para O Dragão,
numa homenagem ao estádio do Porto, que antigamente chamava–se Estádio das Antas, mas teve o nome mudado para
Estádio do Dragão.
E o bicho se revelou um craque, não é mesmo?
Já em 2005
“pintou” como um dos líderes da geração, mas este ano se consagrou ao vencer a preparatória e, agora, dando este
show. Acho que foi um dos dias mais felizes da minha vida. Só quem é do turfe pode entender uma coisa assim.
Voltei no tempo, quando da Geral olhava, com uma inveja boa, os campeões cruzando o disco.
Há
pouco o senhor mudou sua equipe e esta tem correspondido plenamente. Como qualificaria o trabalho de Christiano
Oliveira?
Em primeiro lugar quero dizer que gosto muito do Luís Sérgio. Discordamos apenas
quanto à campanha de O Dragão e por isso preferi tentar uma nova equipe. Não queria que com este se repetissem
alguns equívocos que aconteceram com a campanha do Portista. Christiano é um menino inteligente e de grande
futuro. Ele aceita conversar e, principalmente, seguir algumas sugestões do Edson Ferreira, jóquei campeão e
experiente. O resultado esta aí e pretendemos ir além.
No fim do ano passado, após o GP Linneo
de Paula Machado, parece que houve uma oferta pelo potro. Por que o senhor recusou o negócio?
É
verdade, fui procurado pelo Sylvio Bertoli, que representava os interesses de um comprador de Hong Kong.
Ofereceram–me 115 mil dólares. Cheguei a titubear, pois nunca, nem em sonho, tinha chegado perto de tanto
dinheiro. Mas, pensei bem e fiquei com o meu O Dragão. Acho que fui muito feliz na
decisão.
Quantos corredores tem o Stud Baião no momento?
Além de O Dragão,
tenho três potros de 2 anos, ainda em treinamento e estou animado, pois agora que me acostumei com os troféus não
quero mais largar. Quem sabe nesta geração não consigo tirar mais um bicho bom.
O senhor é muito
querido no mundo do turfe e as fotos das vitórias de seus cavalos são muito concorridas. Como explica
isso?
Como disse, comecei na Tribuna Geral. Sou um proprietário pequeno que conseguiu um bom
cavalo. Se o turfe fosse apenas para os grandes não teria graça. Sou povão. Um lusitano–brasileiro habituado a
fazer amigos. Acho mesmo que toda essa torcida ajuda os meus cavalos. É muita gente vibrando e isso só traz
resultados positivos.
Não há como não pensar na Tríplice Coroa. Vai dar?
Olhe
bem, o Ferreira e o Christiano estão animados. O cavalo é raçudo e acho até que tem algum sangue português nas
veias dele. Vamos tentar e torcer muito.
Seu Pereira, cavalo bom não fica no Brasil. Não tem
jeito. E se vieram ainda mais dólares, como será?
Repito que sou um proprietário pequeno e não
há preço para a alegria que senti no último domingo. Mas, um montão de dólares podem fazer confusão na minha
cabeça. Vamos ver.
Se depender de torcida acho que o senhor leva a Tríplice Coroa. Obrigado pela
entrevista e boa sorte.
Eu é que agradeço e já digo que quero conhecê–lo pessoalmente. Passe lá
no restaurante da Rua do Catete e vamos almoçar.
por Marco Aurélio
Ribeiro
