Correndo somente pela quarta vez na campanha e largando pela baliza 20 – a escolhida por seus responsáveis –, BIG BROWN, perante uma platéia de 157.770 espectadores (2° maior público da história, inferior apenas aos 163.628 de 1974), deu um verdadeiro show e, confirmando seu favoritismo, levantou, de forma pra lá de categórica, a 134ª edição do Kentucky Derby (gr.I), US$ 2,000,000 de bolsa, disputado em Churchill Downs, candidatando–se, desta maneira, ao título de tríplice coroado, posto vago desde 1978.
 
Com 20 animais alinhando no grid, BOB BLACK JACK cruzou o espelho na frente, na primeira passagem, com COWBOY CAL em 2°, RECAPTURETHEGLORY em 3°, COOL COAL MAN em 4° e EIGHT BELLES em 5°, todos agarrados.

O favorito BIG BROWN surgia no centro do pelotão e já na metade da curva estava em 3°, por fora, com ação avassaladora, "empurrando” os que iam à sua frente. Na entrada do tiro direto, sob o comando de Kent Desormeaux, BIG BROWN tomou a ponta, "juntou nos paus" e fugiu pro espelho.

Em grande exibição EIGHT BELLES, a única fêmea da prova foi a 2ª, 4 3/4 corpos atrás do ganhador, que assinalou 2:01.82, para os 2.000 metros da pista de areia. Infelizmente, após cruzar o disco, EIGHT BELLES fraturou os boletos dos anteriores e teve que ser sacrificada, ainda na raia.
 
DENIS OF CORK em 3°, TALE OF EKATI em 4° e RECAPTURETHEGLORY em 5°, completaram o marcador. A seguir, pela ordem, arremataram COLONEL JOHN, ANAK NAKAL, PYRO, COWBOY CAL, Z FORTUNE, SMOOTH AIR, VISIONAIRE, COURT VISION, Z HUMOR, COOL COAL MAN, BOB BLACK JACK, GAYEGO, BIG TRUCK, ADRIANO e MONBA.
 
Sétimo cavalo na história a vencer o Kentucky Derby na condição de invicto e 2° a vencer na quarta apresentação – o 1° foi REGRET em 1915 –  BIG BROWN, 3 anos, filho de Boundary e Mien (Nureyev), de criação de Gary Knapp e  propriedade  de IEAH Stables and Paul Pompa Jr., venceu um maiden special weight, em 1.600 metros, grama, na estréia, no mês de setembro, em Saratoga, quando era treinado por Pat Reynolds. Afastado das pistas por um problema nos cascos, já em novas cocheiras, voltou ao winner circle em sua 2ª apresentação, em um allowance na milha, areia, em Gulfstream, e na 3ª atuação, 24 dias depois, venceu, aos esbarros, o Florida Derby (gr.I)., em 1.700 metros, areia. Agora, portanto, conta com 4 vitórias e US$ 2,051,800 em prêmios.
 
Ao longo de toda a semana, o treinador Richard Dutrow Jr. declarou que qualquer resultado que não a vitória de BIG BROWN lhe seria por demais frustrante.
 
Com a exibição espetacular de hoje (afinal, há 79 anos um cavalo não ganhava esta prova largando pela baliza 20), aliada ao depoimento do experiente jóquei Kent Desormeaux – "é o melhor cavalo que já montei" – fica fácil concluir que, livre de qualquer empecilho, BIG BROWN tem plenas condições para incluir seu nome na seleta lista dos tríplices coroados nos EUA.
 
Daqui a duas semanas, no Hipódromo de Pimlico, no estado de Maryland, no Preakness Stakes (gr.I), 2ª etapa da tríplice coroa, essa possibilidade pode seguir em frente.

por Jair Balla

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